無門関第４５則「他是阿誰（たぜ-あた）」
まず、第４５則の主人公である五祖法演禅師（ごそほうえん-ぜんじ）から修行者（および読者）に向けて投げかけられた本則（公案）から確認していきましょう。
＜本則：原文＞
東山（とうざん）演師祖（えん-しそ）日（いわ）く、
「釈迦（しゃか）弥勒（みろく）は、
猶（な）お 是（こ）れ 他（た）の奴（ぬ）。
且（しば）らく道（い）え、
他は、是（こ）れ 阿誰（あた）ぞ？」
＜本則：現代語訳＞
東山（とうざん）の法演（ほうえん）禅師が言われた、
「釈迦（しゃか）・弥勒（みろく）といえども、
まだ、彼の奴隷（どれい）にすぎない。
ではいったい彼とは、誰のことか？ 言ってみよ」。
（岩波文庫・西村恵信訳より）
東山（とうざん）とは、五祖山（ごそさん）の別名です。東山（とうざん）の法演（ほうえん）禅師（ぜんじ）とは、一般には、五祖法演（ごそ-ほうえん）禅師といわれています。中国宋代における「臨済宗（りんざいしゅう）中興（ちゅうこう）の祖（そ）」と称される偉大な禅僧です。
その法演（ほうえん）禅師（ぜんじ）が、弟子たちに公案（禅の問題）を提起しました。
「お釈迦さまも、弥勒菩薩（みろく-ぼさつ）といえども、
まだ「他（かれ）」の奴隷に過ぎない。
いったい、誰の奴隷なのか？
（いったい、「他（かれ）」とは、誰のことか？）」
お釈迦さまとは、仏教の開祖であり、仏教徒があまねく信じ、尊敬する存在です。
また、弥勒菩薩（みろく-ぼさつ）とは、仏教のお経によれば、お釈迦さまがお亡くなりになってから、５６億７千万年後に人間界に降臨して人々を救う未来の仏さまです。人間界に降臨するまでは、兜率天（とそつてん）で修行し、また天人を相手に説法をしているとされます。
弥勒菩薩（みろく-ぼさつ）といえば、京都の広隆寺にある国宝の半跏思惟像（はんか-しゆい-ぞう）が有名ですが、あれは、弥勒菩薩（みろく-ぼさつ）が兜率天（とそつてん）で思索されている姿を想像して作成されたものです。
お釈迦さまというこの人間界を指導する無上の仏さまと、弥勒菩薩（みろくぼさつ）という未来において人間界を指導する仏さまとをならべて、仏教の教えに表れる「あらゆる仏さま」を象徴して言っています。
つまり、阿弥陀（あみだ）さまも、観音さまも、不動明王も、お寺で本尊として大切にしている仏さまは、すべて「他（かれ）」の奴隷だというのです。
